先日のWordPress個別相談会で、IF文の書き方が色々ありすぎて、わけがわからないという愚痴を聞いたので少しマトメておきます。

PHPでのIF文の書き方は３つ

{ } を使うパターン

１番オーソドックスな書き方かなと思います。
WordPressで利用する場合は、テンプレートファイル（index.phpやpage.phpなどなど）で利用するよりかは関数ファイル（functions.php）で利用することが多いです。

なぜ、テンプレートファイル（index.phpやpage.php）ではあまり利用しないかと言うと、テンプレートファイルには多くのHTMLタグが書かれていいます。
その中にHTMLタグで用いることがない { } が記載されていると可読性が悪くなるので、あまり使わない方が良いんじゃないかと思います。（ テンプレートファイルでも{ } を利用しても問題なく動くことは動きます）

: endif; を使うパターン

こちらは { } とは逆にテンプレートファイルで良く使うパターンです。

{ } を使うことなく if else endif と書くことでifの始まりと終わりを明示的に示しています。

この時に「if(is_archive()):」の「:」と「endif;」の「:」の違いが分からないと質問を良く受けます。これに関してうまく説明が出来ないのですが、感覚的に言うと、

「:（コロン）」は「:（コロン）」の前の処理（if文の判定）の影響を受けて、後の処理を実行するという理解で良いかと思います。
「if(is_archive():」であれば、「:（コロン）」の前の「if(is_archive()」の判定を受けて、「:（コロン）」の後ろのプログラムを実行する。

「;（セミコロン）」は「;（セミコロン）」の前の処理は完全に気にせず、「;（セミコロン）」の後ろの処理を実行するという理解で良いかと思います。

１行で書くパターン

if文の判定を受けて、その後の処理が文章を出力したりなど１行でかけるような簡単処理を実行する場合は１行でif文を書くこともあります。

このようにざっくりですが、IF文には大きく３つのパターンがあります。
WordPressでテンプレートをカスタマイズする際にIF文が書けるのと書けないのとではカスタマイズ出来ることが大幅に変わってきます。IF文が苦手な人は頑張って覚えましょう〜♪